Tegucigalpa, Honduras. — Un total de 26 instituciones participaron en una mesa de trabajo destinada a buscar soluciones a la creciente problemática del sargazo que afecta al litoral atlántico hondureño, particularmente a los municipios de Roatán, Guanaja, Utila y Santos Guardiola, en Islas de la Bahía.
El designado presidencial para el Proyecto Mesoamérica, Carlos Flores, explicó que la problemática involucra actualmente a 11 países y requiere una respuesta articulada entre las instituciones nacionales, municipalidades y organismos de cooperación internacional.
Flores señaló que uno de los objetivos es no limitar las acciones a la limpieza de las playas, sino buscar alternativas para darle valor agregado al sargazo, aprovechando su potencial para la producción de fertilizantes, biomasa y biodiésel.
Según lo expuesto durante la reunión, países europeos como Alemania y Portugal han mostrado interés en colaborar con iniciativas relacionadas con el aprovechamiento de este recurso. Flores indicó que Alemania estaría dispuesta a colaborar con 8 millones de euros, mientras que Portugal aportaría 12 millones de euros, además de otros posibles cooperantes.
Municipios enfrentan altos costos
El alcalde de Roatán, Ron McNab, destacó la importancia de concentrar los esfuerzos en una sola línea de trabajo para facilitar el acceso a recursos y equipos especializados.
McNab afirmó que el municipio enfrenta gastos considerables para retirar el sargazo de las playas y estimó que, durante los períodos de mayor presencia, la municipalidad puede gastar alrededor de un millón de lempiras cada 15 días en labores de limpieza.
Entre las necesidades identificadas se encuentran barcos especializados, extractores de sargazo, barreras flotantes y equipos para la limpieza de las playas.
El alcalde señaló además que otros países de la región han destinado importantes recursos para enfrentar el fenómeno y puso como ejemplo a México, que, según sus declaraciones, proyecta invertir más de 115 millones de dólares en prevención y limpieza del sargazo.
Guanaja también reporta afectaciones
La alcaldesa de Guanaja, Sheré Borden, manifestó que aunque el impacto en ese municipio es menor que en Roatán, varias comunidades han llegado al punto de tener dificultades para movilizarse en lancha debido a la acumulación de sargazo.
La situación también afecta la pesca, la vida marina y el turismo, actividades fundamentales para la economía de la isla. Borden explicó que tanto la municipalidad como las comunidades deben destinar personas para colaborar en las labores de limpieza y atención del problema.
Buscan financiamiento y cooperación internacional
El diputado Eder Leonel Mejía Laínez, integrante de la Comisión de Medio Ambiente y Cambio Climático del Congreso Nacional, señaló que la mesa técnica busca establecer una hoja de ruta para enfrentar la crisis y determinar qué proyectos deberán ser impulsados para mitigar sus efectos.
Entre las propuestas analizadas figuran la adquisición de barcos sargaceros, instalación de boyas flotantes para retener el sargazo antes de que llegue a las costas y el desarrollo de proyectos para convertirlo en biodiésel o biofertilizantes.
Los participantes coincidieron en que será necesario gestionar financiamiento mediante organismos internacionales, embajadas y cooperantes, además de evaluar posibles aportes desde el presupuesto nacional.
Las autoridades también advirtieron que la acumulación del sargazo genera malos olores, afecta la pesca y el turismo y puede perjudicar los arrecifes de coral debido a la disminución de oxígeno en el agua. Por ello, los representantes institucionales plantearon la necesidad de establecer acciones inmediatas para atender la emergencia ambiental y económica que enfrenta Islas de la Bahía.
